Дорогие Отцы, братие и сослужители, матери и сестры,

Поздравляю всех вас с великим Праздником Рождества Христова!

Христос родился от Пречистой Девы Марии, стал человеком, чтобы соединить с Собой человечество. Сегодня явилась «Тайна, сокрытая от веков и родов…которая есть Христос в вас, упование славы» (Кол. 1:26-27) по слову св Ап. Павел.

Христианство – это таинство, которое мир не может вместить. Христос таинственно, но реально живет и действует  в сердцах верующих в Него. Христианская жизнь — это действительное духовное соединение со Христом. Как Сын Божий зачался по плоти во утробе Пресвятой Богородицы, так Он духовно зачинается в сердце христианина через веру и таинства Церкви – Крещение и Причащение. Св Ап. Павел так молится о своих учениках: «Преклоняю колени мои пред Отцем Господа нашего Иисуса Христа …чтобы через веру вселился Христос в сердца ваши» (Еф. 3, 14-17).

А в послании к Галатам Апостол говорит: «Детки мои, для которых я снова в муках рождения, доколе не изобразится в вас Христос!» (Гал. 4:19). Здесь употреблено то же слово «изобразится», которое употребляется, когда речь идёт о формировании младенца во утробе матери. Как младенец растёт и приобретает вид в материнской утробе, так и Христос, как младенец, изображается в нашем сердце по мере того, как мы формируем себя по Его заповедям, и уподобляемся Ему. «До тех пор, пока мы все не придем … в меру полного возраста Христова» (Еф. 4:13).

Христос таинственно присутствует в каждой из Своих Заповедей, из которых особенно обратим внимание на следующие: неосуждение, прощение, терпение и кротость.

Учение Церкви о духовном вселении Христа – не метафора, а реальность. Он становится как бы душой нашей души, а наше сердце становится храмом Его.

 «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение» (Луки 2:14) прославили Ангелы Рождество Христово. Ибо Христос – мир Божий и благоволение Отца – пришел на землю и обитал с людьми.

Сегодня нам крайне не хватает мира там, где он более всего уместен, а именно, в Церкви. Церковь стала ареной борьбы всех против всех. Сбывается предсказанное в Евангелии о последних временах: «и тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга» (Матф. 24,10).

Что же препятствует установлению мира в Церкви? Прежде всего ложное представление о Церкви, как о внешней структуре, юрисдикции. Таким образом, жизнь в Церкви понимается как формальная принадлежность к той или иной организации или обществу. Отсюда происходит партийное мышление, деление на своих и чужих, наших и не наших, мелочные, корыстные интересы и церковная политика. Источник этого заблуждения – отсутствие духовной жизни, духовная  слепота.

Давно пора бы оставить неразумную веру в спасающую юрисдикцию и позаботиться о том, чтобы установилась спасительная держава Господа нашего Иисуса Христа в нашем сердце.

Пусть наши сердца станут вертепом Рождества Христова и яслями, где Он был положен.

Христос рождается, славите! Христос с небес, встречайте! Христос на земли, возноситесь!

Аминь.

Епископ Андрей

Рождество Христово 2019 г. / 2020 г.

Nativity Epistle

Dear Fathers, brothers and concelebrants, mothers and sisters,

I greet you with the great Feast of Christ’s Nativity!

Christ was born from the Ever-pure Virgin Mary, became man, so as to unite mankind with Him. Today “the mystery which has been hidden from ages and from generations …has been revealed … which is Christ in you, the hope of glory” (Col. 1:26-27), in the words Apostle Paul.

Christianity is a Mystery, which the world is unable to contain. Christ mysteriously yet really lives and acts in the hearts of those who believe in Him. A Christian life is an effectual spiritual unity with Christ. Just as the Son of God was bodily conceived in the womb of the Blessed Mother of God, so is He conceived in a Christian’s heart through faith and the Mysteries of the Church – Baptism and Holy Communion. Holy Apostle Paul prayed for his disciples in the following way: “I bow my knees to the Father of our Lord Jesus Christ… so that Christ may dwell in your hearts through faith.” (Eph 3:14-17).

And in his Epistle to the Galatians the Apostle says: “My little children, for whom I labour in birth again until Christ is formed in you.” (Gal. 4:19). Here, the use of the word “formed” is the same one applied when discussing the formation of an infant in a mother’s womb. Just as an infant grows and assumes its semblance in the mother’s womb, likewise Christ – as an infant – is formed in our heart according to the measure of how we mould ourselves by His commandments, and are likened to Him: “Till we all come … to the measure of the stature of the fullness of Christ.” (Ephesians 4:13).

Christ is mysteriously present in each of His Commandments, of which we will direct our special attention at the following: not judging others, forgiveness, patience and meekness.

The teaching of the Church on Christ’s indwelling is not a metaphor, but a reality. He becomes like a soul of our soul, while our heart becomes His temple.

“Glory to God in the highest, and on earth peace, goodwill toward men.” (Luke 2:14) was the Angels’ glorification of Christ’s Nativity, because Christ, as God’s peace and the Father’s goodwill, came down to earth and dwelt with people.

Today, there is an extreme shortage of peace where it is most appropriate i.e. in Church. The Church has become an arena for battle of each against all. The Gospel’s prophesies about the last days are being realised: “And then many will fall away, and they will betray one another, and will hate one another.” (Mat. 24:10).

What is it that impedes the establishment of peace within the Church? Before all else, it’s a false idea of the Church as an external organization or jurisdiction. Thus, life in the Church is understood as a formal affiliation with a particular organization or society. This generates party-line thinking – the division into friends and foes: ours and not ours: petty, mercenary interests and church politics. The source of this deviation is the absence of spiritual life – spiritual blindness.

It’s time we left the unreasonable faith in the saving jurisdiction and concerned ourselves with establishing our Lord Jesus Christ’s saving dominion in our hearts.

Let our hearts become the cave of Christ’s Nativity and the manger where He was placed.

“Christ is Born, glorify Him! Christ is from Heaven, go out to meet Him! Christ is on earth, be ye exalted!

Amen.

Bishop Andrei
http://austroca.org/